Toyota Gazoo Racing Busca Sexta Vitória em Le Mans no 40º Aniversário da Marca

Equipe japonesa enfrenta grid de 21 hipercarros com designs especiais comemorando quatro décadas na lendária prova francesa

A Toyota Gazoo Racing se prepara para uma batalha épica nas 24 Horas de Le Mans, enfrentando um competitivo pelotão de 21 hipercarros representando oito fabricantes diferentes. Com seus testados GR010 HYBRID, a equipe japonesa almeja conquistar sua sexta vitória em La Sarthe, fortalecendo simultaneamente sua campanha pelo título mundial do WEC (Campeonato Mundial de Endurance da FIA).

A importância desta edição vai além dos números. Le Mans oferece pontuação dobrada, fator que pode acelerar significativamente a disputa pelo campeonato mundial. Atualmente, a Toyota ocupa a segunda colocação entre os fabricantes, mantendo aproveitamento perfeito de 100% nas três primeiras etapas da temporada, mesmo enfrentando condições adversas.

Este ano marca o 40º aniversário da estreia da Toyota em Le Mans, ocasião que será celebrada diante de mais de 320.000 espectadores. Para homenagear esta marca histórica, a equipe apresentará uma combinação única de liveries em seus dois carros de corrida, conectando passado e presente de forma visualmente impactante.

O diretor da equipe e piloto Kamui Kobayashi demonstra entusiasmo com a escolha visual: “Quando a vi, pensei: ‘Nossa, isso é muito legal’. Eu realmente adorei e espero que todos gostem.” O GR010 HYBRID # 7, que ele pilota ao lado de Mike Conway e Nyck de Vries, ostentará uma pintura vermelha e branca inspirada no icônico TS020 que competiu em 1998. Esta homenagem visual visa emocionar os fãs, criando uma ponte entre a rica história das corridas de resistência e fortalecendo a paixão pelo automobilismo.

Mike Conway, que perdeu a corrida do ano passado devido a uma lesão, expressa sua ansiedade: “Mal posso esperar para voltar à pista em Le Mans. Como sempre, Le Mans é o foco principal do nosso ano, e estamos nos desenvolvendo e nos concentrando exclusivamente para esta corrida.” O piloto britânico reconhece que será “uma semana enorme para a nossa equipe” e considera especial participar do 40º aniversário da Toyota na prova.

Para Nyck de Vries, a dimensão histórica da prova é fundamental: “Quando penso em Le Mans, penso na história, no quão prestigiosa e importante esta corrida é. Fazer parte disso é um sonho.” O piloto holandês reconhece que “vencer Le Mans é difícil, por isso é tão especial” e busca superar o segundo lugar do ano passado, que considera “um momento agridoce“.

Já o GR010 HYBRID # 8, conduzido por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, representa o presente da marca. Sua pintura preta fosca incorpora o logotipo GR, materializando o espírito “Odeio perder” da equipe e o conceito “Protótipo” de desenvolvimento contínuo de carros superiores, criados especificamente para o automobilismo.

Os preparativos ganharam impulso com um evento interno realizado em 7 de maio na sede da equipe em Colônia, Alemanha. Após a chegada dos motores híbridos vindos de Higashi-Fuji, no Japão, os funcionários alemães se uniram à equipe de corrida para expressar o espírito de determinação e nunca desistir, essencial para o desafio de Le Mans.

As atividades na pista da 93ª edição das 24 Horas de Le Mans começarão com o dia oficial de testes no domingo, única oportunidade para as equipes rodarem no Circuito de la Sarthe antes do início das sessões oficiais de treinos na quarta-feira, 11 de junho.

Esta corrida elevará a participação da Toyota para 27 edições desde sua estreia em 1985. Até o momento, um total de 61 carros Toyota competiram em La Sarthe ao longo de 26 edições das 24 Horas de Le Mans, acumulando cinco vitórias, 18 pódios e oito pole positions, além de estabelecer a volta mais rápida da história do circuito, conquistada por Kamui em 2017.

Sébastien Buemi, veterano da equipe, reconhece a importância única da prova: “Le Mans é claramente a corrida mais importante da temporada para nós.” O piloto suíço admite que há “uma mistura de emoções especiais nesta corrida” incluindo “um pouco de estresse, além da empolgação e da determinação” para as intensas 24 horas de competição.

A participação em Le Mans serve como laboratório de desenvolvimento tecnológico para a Toyota, onde os componentes são submetidos a temperaturas extremas e vibrações intensas durante 24 horas ininterruptas. Kobayashi enfatiza esta filosofia: “Estamos competindo nas 24 Horas de Le Mans não apenas para lutar pela vitória, mas para desenvolver tecnologia.” Ele traça a evolução desde os primeiros “motores a combustão de carro de rua” até os atuais sistemas híbridos, apontando o hidrogênio como futuro.

O GR010 HYBRID na especificação 2025 apresenta um motor híbrido de 200 kW (272 PS) no eixo dianteiro para tração integral, combinado com um motor V6 biturbo de 3,5 litros alimentado por biocombustível 100% renovável.

Brendon Hartley demonstra confiança no trabalho da equipe: “Estamos trabalhando quase desde o dia seguinte ao de Le Mans do ano passado e queremos lutar pela vitória.” O piloto neozelandês reconhece que têm “uma grande tarefa pela frente” mas confia que “já mostramos nas três primeiras corridas como podemos extrair o máximo desempenho do nosso pacote“.

Ryo Hirakawa compartilha o otimismo da equipe: “Le Mans finalmente chegou e é um ano muito especial para nós.” O piloto japonês considera que “há ainda mais para aproveitar por causa do 40º aniversário da Toyota” e, apesar de reconhecer que “vai ser uma batalha difícil“, afirma que a equipe está preparada após “muita preparação“.

Além das liveries especiais, o 40º aniversário será celebrado em uma área dedicada aos fãs na Manufacturers Village. Paralelamente, a Hydrogen Village oferecerá um vislumbre do futuro, destacando projetos de corrida movidos a hidrogênio e demonstrando como o automobilismo contribui para o desenvolvimento de tecnologias sustentáveis e neutras em carbono.

Os fãs poderão apreciar os GR010 HYBRIDs de perto no sábado, 7 de junho, durante a tradicional vistoria no centro de Le Mans, enquanto outro exemplar participará de uma procissão pela cidade a partir das 15h.

Os treinos iniciam com duas sessões em 11 de junho, antes e após a qualificação que determinará os 15 competidores classificados para a Hyperpole. Estes 15 carros disputarão a Hyperpole 1 de 20 minutos na quinta-feira às 21h05, buscando posição entre os 10 mais rápidos que competirão pelas primeiras colocações do grid na Hyperpole 2 de 15 minutos, iniciando às 21h40. Após o desfile dos pilotos na sexta-feira, a corrida começará no sábado, 14 de junho, às 16h.

A Toyota Gazoo Racing disponibiliza experiência completa aos fãs globais por meio de site dedicado, oferecendo informações detalhadas sobre a equipe, seus 40 anos em La Sarthe e câmeras ao vivo dos dois GR010 HYBRIDs através do endereço https://toyotagazooracing.com/wec/special/2025/24h-lemans/.

Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico